Le Grazie

La ville des plongeurs

Le nom du village populeux de la commune de Porto Venere remonte au culte de "Madonna delle Grazie" (Notre-Dame des Grâces) introduit par les moines bénédictins de Monte Oliveto qui s'installèrent dans ce bras de mer isolé du golfe de La Spezia et y construisirent un couvent et une église, dédiés précisément à "Nostra Signora delle Grazie" (Notre-Dame des Grâces).
La fierté du village réside dans les charpentiers navals et les calfats, réputés et recherchés dès la première moitié du XIIIe siècle.
Le joyau de la couronne est également l'activité de plongée. Les plongeurs de Le Grazie ont travaillé et continuent à travailler, avec compétence et courage, au milieu des difficultés et des dangers, dans les mers du monde entier. À tel point que, par une résolution du conseil municipal de Porto Venere, le village a été baptisé "la ville des plongeurs".

Le sanctuaire de "N.S. delle Grazie"

Le sanctuaire de la "Madonna delle Grazie", église paroissiale, était à l'origine une petite église fondée par des moines, tout comme le couvent attenant, où l'on peut admirer des œuvres d'art de grande valeur. On peut y admirer des œuvres d'art de grande valeur : une peinture sur bois représentant la Sainte Vierge, Santa Margherita, le Miracle de San Venerio, de Casoni, une Vierge à l'Enfant avec des saints attribuée au peintre de Sarzano Domenico Fiasella, et un chœur artistique incrusté par Paolo da Recco.

Le couvent des Olivétains

Dans l'ancien couvent des Olivétains (Il Convento degli Olivetani), la salle du réfectoire conserve une admirable décoration à fresque de Nicolò Corso, peintre génois qui travailla à la fin du XVe siècle principalement pour les monastères olivétains, comme celui de Notre-Dame des Grâces. Le large bandeau de fresques est bordé de diverses corniches. Parmi les frises décoratives, on trouve la Vierge à l'enfant avec saint Georges, saint Barthélemy, sainte Hélène, saint Benoît et, dans une grande lunette, la Crucifixion, avec la figure de Jésus-Christ et deux anges, et, au pied de la croix, saint Jean, la Vierge Marie et Marie-Madeleine. À l'arrière-plan, certains veulent voir dans le paysage représenté une référence à Le Grazie et à son couvent.

Le "Cantiere della Memoria"

Le "Cantiere della Memoria", inauguré à l'été 2016 dans un fond du vieux village surplombant la mer, a été créé pour récupérer et valoriser les souvenirs des activités en mer. Il fonctionne grâce à des expositions, des rencontres, des spectacles et des activités éducatives pour les écoles. Toujours ouvert, il expose en permanence une partie de la riche collection d'outils de travail des charpentiers navals et des calfats recueillis pendant plus d'un demi-siècle par un célèbre charpentier naval local, Pietro Ricci.

Le fort Varignano

Le fort Varignano, qui est actuellement le quartier général du régiment de sous-marins et d'incursions "Teseo Tesei" de la marine italienne, est situé à l'extrémité ouest du hameau de Le Grazie. Construit par la République de Gênes en 1724, il a également servi de lazaret et, plus tard, sous le Royaume de Savoie, de prison. Giuseppe Garibaldi y fut fait prisonnier à deux reprises : en 1862, après la bataille de l'Aspromonte, où le héros fut blessé, et en 1867, lorsqu'il fut arrêté en Toscane où il recrutait des volontaires dans l'intention d'aller occuper Rome.